“Bij een grote brand laat je direct alles vallen, ook je privéplannen.”
Hij kwam ooit bij Coolen Expertise terecht als gesjeesde HEAO-student, en is nooit meer weggegaan. Hij rondde in de tussentijd nog wel verschillende studies af, waaronder Bedrijfseconomie. “Ik werd eigenlijk opgeleid tot accountant. Maar toen ik eenmaal had gezien hoe dynamisch het werk bij Coolen is, had ik helemaal geen zin meer om de accountancy in te gaan. Hier weet je nooit wat de dag je brengt.” Aan het woord is Maik Vaneker, inmiddels bijna 20 jaar contra-expert en sinds 2016 partner bij Coolen Expertise.
Mensen helpen
Spijt van zijn keuze om tijdens en na zijn studie bij Coolen Expertise te blijven, heeft Maik nooit gehad. “We zijn hier iedere dag bezig om mensen te helpen. Dat geeft heel veel voldoening, veel meer dan ik ooit in de accountancy zou hebben gevonden.” Toch heeft Maik ook iedere dag nog baat bij zijn bedrijfseconomische achtergrond. “Ik doe voornamelijk de zakelijke schades. Dan moet je denken aan inventarissen, goederen en bedrijfsschades. Daar helpt mijn studie zeker bij.”
Als we hem vragen of er in al die jaren iets is veranderd, antwoord Maik: “Toen ik net begon kwam er vaak nog een hoop theater bij contra-expertise kijken. Wie het hardste kon schreeuwen kreeg gelijk. Mooi natuurlijk, maar in de huidige tijd werkt het niet meer zo. Wij doen alles op basis van argumenten.”
Privéplannen aan de kant
Dat is maar goed ook, want in de schades die Maik behandelt staan doorgaans grote belangen op het spel. Neem afgelopen mei, toen in Oss en enorm vrieshuis volledig afbrandde. Maik: “Gelukkig zijn er geen slachtoffers gevallen, maar alles bij elkaar kan de schade daar wel oplopen tot in de honderden miljoenen.” Heftige zaken dus, waar je als contra-expert direct op af moet als je gebeld wordt. “Het gebeurde op een vrijdag en ik was toevallig die dag vrij,” vervolgt Maik. “De assurantie tussenpersoon belde rond half 8 ’s ochtends. Dan laat je direct alles vallen, ook je privéplannen. En natuurlijk werk je dan ’s avonds en in het weekend door.”
Na zo’n grote brand, in dit geval waren er 250 brandweerlieden en 88 voertuigen betrokken bij het blussen, komt er enorm veel op het bedrijf en de eigenaren af. Maik: “Er lagen onder andere honderduizenden kilo’s vlees opgeslagen. Dat moet natuurlijk meteen opgeruimd worden. Dus dan komen ook de gemeente en de omgevingsdiensten erbij. Maar ze hebben natuurlijk ook personeel, dat met vragen zit. En ze hebben hun eigen emoties, het ging hier om een familiebedrijf. Dan moet er actie komen, dus dan gaan wij achter het stuur zitten om alles in goede banen te leiden.”
“Als ik nadat de schade is afgehandeld in de nieuwe winkel of het nieuwe restaurant ga kijken, ben ik zo dankbaar dat ik daaraan heb kunnen bijdragen.”
Dankbaar werk
Gevraagd naar wat hij het mooiste vindt aan zijn vak, antwoordt Maik: “Kijk, niet alle schades die wij doen zijn zo groot en impactvol als die in Oss. Maar dat maakt voor ons geen verschil. De impact voor een particulier of ondernemer die brand heeft gehad is altijd ontzettend groot. Tijdens het proces van schadeafhandeling hebben we elke dag heel veel contact met elkaar. Je bent vol energie voor die mensen aan het werk, maar uiteindelijk gaat het ook om euro’s. Dat is soms wat abstract, maar als ik dan na afloop in die nieuwe winkel of dat nieuwe restaurant ga kijken, ben ik zo dankbaar dat ik daaraan heb kunnen bijdragen.”
Dankbaar werk dus, maar soms ook moeilijk werk. “We merken dat consumenten mondiger worden. Ze schakelen dus eerder een contra-expert in. Dat is natuurlijk goed, maar soms komen ze met claims waar wij niet helemaal achter kunnen staan. Dan vind ik dat het ook aan ons is om daarover in gesprek te gaan en duidelijk de spelregels uit te leggen. En dat is lastig, want je wil ze in zo’n moeilijke periode niet het gevoel geven dat je niet aan hun kant staat. We staan 100% aan hun kant, maar we werken wel volgens de spelregels. In ons geval zijn dat de polisvoorwaarden. Ik vind het belangrijk om dat heel zuiver te houden. Er leefden in het verleden nog wel eens vooroordelen over onze branche, maar wij zijn met ons team zeer serieus met ons vak bezig. Wij rijden niet achter de brandweer aan om even snel geld te verdienen.”
Tips
Als Maik één tip zou mogen geven, zou hij particulieren adviseren om als het even kan een polis te nemen waarin een garantie tegen onderverzekering is opgenomen. Maik: “Dan kan het eigenlijk nooit fout gaan. Wat wij nog regelmatig zien, is dat er in een polis een verzekerde som is opgenomen en er tientallen jaren niet meer naar die polis wordt gekeken. In de tussentijd kan er zó veel veranderd zijn. Neem alleen al bouwkosten van tegenwoordig. En als je geen garantie tegen onderverzekering hebt, zou ik adviseren om de polis iedere drie jaar even tegen het licht te houden met je tussenpersoon.”
Ook zakelijk ziet Maik zaken nog wel eens mislopen. “Deze polissen zijn uiteraard complexer. Maar wat we hier nog regelmatig zien is een onvoldoende verzekerd belang en een te korte verzekerde termijn. Bij een grote schade is een verzekerde termijn van 52 weken al snel te krap. Mijn advies zou dan ook zijn om, via de accountant, ieder jaar een correcte naverrekening te doen en de verzekerde termijn te controleren.”
